El anime Sentenced to Be a Hero, adaptación de la serie de novelas ligeras Sentenced to Be a Hero: The Prison Records of Penal Hero Unit 9004, se estrenó oficialmente el 3 de enero de 2026 con un primer episodio especial de una hora de duración. Producido por Studio Kai, el anime presentó una historia de fantasía oscura centrada en Xylo, un héroe condenado que lucha junto a otros criminales en un brutal mundo habitado por demonios, recibiendo atención inmediata por su tono maduro, animación y narrativa.

La recepción ha sido altamente positiva entre audiencia y críticos, con calificaciones destacadas en plataformas como IMDb donde el primer episodio obtuvo puntuaciones que superan los 9 puntos, y comentarios en redes sociales que elogiaron tanto la calidad visual como su potencial para convertirse en uno de los mejores estrenos del año. La respuesta en comunidades de aficionados también ha sido fuerte, destacando la producción y el enfoque del anime dentro de la temporada de invierno de 2026.

Además de la aceptación del público, varios medios especializados han señalado que Sentenced to Be a Hero está siendo considerado un contendiente serio para ser uno de los anime más destacados de 2026, destacando su impacto temprano en la temporada y posicionándolo como un título que ha capturado la atención tanto de fans de fantasía oscura como de nuevos espectadores.